好多人都在問3D打印是否會(huì)成為批量生產(chǎn)的方法。就塑料而言，我目前還沒發(fā)現(xiàn)。對(duì)于金屬來說，它已經(jīng)在發(fā)生。金屬3D打印技術(shù)正在以驚人的速度發(fā)展，不斷增加其尺寸和速度能力。在我看來，其中一個(gè)原因之一是激烈的競(jìng)爭(zhēng)，不同的技術(shù)和不同的技術(shù)方法。是什么造就了金屬3D打印發(fā)展如此迅速呢？
競(jìng)爭(zhēng)
今天的主要工業(yè)金屬3D打印技術(shù)是粉床融合。目前市場(chǎng)上有一半的企業(yè)提供這種技術(shù)，還有一半現(xiàn)在正在進(jìn)入。 “半數(shù)”是與意大利Sisma合資進(jìn)入市場(chǎng)的德國(guó)金屬制造巨頭特朗普夫。這兩家公司最多增加了四家德國(guó)公司：兩家是市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)者EOS和Concept Laser，其次是SLM Solutions和較小的REALizer。
在英國(guó)，制造業(yè)巨頭雷尼紹提供了一系列非常具體的SLM 3D打印機(jī)。美國(guó)有一家公司，3D Systems，通過收購(gòu)法國(guó)的Phenix提供金屬3D打印機(jī)。剛剛進(jìn)入市場(chǎng)的新玩家是荷蘭的Additive Industries，而只有一家公司采取了不同的方式：瑞典的Arcam Metals，以其獨(dú)特的電子束熔化方式進(jìn)入該領(lǐng)域。這意味著來自世界上工業(yè)化最發(fā)達(dá)國(guó)家的這些公司正在金屬3D打印領(lǐng)域展開競(jìng)爭(zhēng)。南非Aero Sud的另外一名競(jìng)爭(zhēng)者，即將進(jìn)入市場(chǎng)，配備了最大的金屬粉末床融合3D打印機(jī)。
技術(shù)
除此之外還有其他技術(shù)手段迫切需要解決。例如ExOne和Digital Metals提出的粘合劑噴射技術(shù)。雖然粘結(jié)劑噴射需要后處理，但它可以做粉狀床融合的事情。在數(shù)字金屬中，它可以創(chuàng)建微觀細(xì)節(jié)，可以在很薄的金屬壁上打印。ExOne的情況是，它可以以可承受的成本做一些精密的大零件，如最近與粉末制造商Puris的合作。最近，以色列的XJet即將推出能夠納入納米金屬顆粒的機(jī)器。這將為未來的薄壁，高細(xì)節(jié)，光滑的表面，甚至可能由未來的多種材料組成的完全密集的部分的打印看到了可能性。
增材制造的另一種技術(shù)也在蓬勃發(fā)展：我們正在談?wù)摱ㄏ蚰芰砍练e(Aka激光熔覆)。它是一種金屬沉積，因此確實(shí)具有一些幾何成型限制，但是它可以在短時(shí)間內(nèi)沉積非常大量的材料，這意味著它很快。此外，它可以被集成到多工具機(jī)器人系統(tǒng)中。像DMG Mori和Trumpf這樣的，其年收入幾乎與整個(gè)3D打印行業(yè)的收入幾乎相當(dāng)，已經(jīng)開始大力推動(dòng)這種基于金屬粉末的技術(shù)。
行業(yè)
如果沒有大的需求，這些企業(yè)就不會(huì)蜂擁而至了，因?yàn)樾袠I(yè)先驅(qū)知道，現(xiàn)在這種需求已經(jīng)存在，航空航天工業(yè)現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備好使用了，汽車行業(yè)將在幾年之內(nèi)。不是用于原型制造，而是用于實(shí)際生產(chǎn)，原因在于金屬制成的增材制造部件與傳統(tǒng)制造的部件具有可比性能，同時(shí)增加了所有新的幾何可能性。在航空航天工業(yè)中，拓?fù)鋬?yōu)化和生成設(shè)計(jì)的使用即將是必要的，以滿足未來的環(huán)境要求。即使沒有國(guó)防工業(yè)的高需求，AM的采用也在蓬勃發(fā)展。
材料
剩下的唯一的問題是，他們的材料會(huì)達(dá)到這種需求嗎?